文 | 华商韬略 600
被誉为“笔记本电脑之父”的约翰·埃伦比 (John Ellenby)可能是世界上最倒霉的发明者。
他这一辈子发明无数，但却鲜有人知，然而抄袭了他作品的微软和苹果却被封神，收获了无数好评和财富。
这样的“小透明”约翰·埃伦比做了什么贡献呢，他这一辈子又有着怎样的故事呢？
作为一名英国计算机工程师的约翰·埃伦比，在施乐帕洛阿尔托研究中心参与研发出了Alto电脑，随后再次研究出Alto II，这比上一型号的电脑更具商业竞争力。然而当埃伦比想进一步做更多商业化尝试时，施乐高层驳回了他的想法，无奈之下，埃伦比离开了施乐公司。
让人没有预料到的是，Alto电脑并没有为发明者埃伦比带来名声与关注，反倒是为微软创始人比尔·盖茨以及其他正在推动PC发展的人提供了灵感。“厚脸皮”的微软和苹果以此为原型，发明改造了自己的产品，从而为自己赢得了财富与名誉。
只能说，天无绝人之路！离开施乐后，埃伦比进行自主创业，成立了Grid Systems公司，并且通过与William Moggridge合作，再次研发出了全球第一款“翻盖”电脑——“罗盘电脑”，到现在依然被业界视为是“超越时代”的产品。
就连历史学家马克·韦伯都说：“罗盘电脑是第一款成功的翻盖笔记本电脑。”这算上是对埃伦比最好的安慰了。
和现在的笔记本电脑大不相同，罗盘电脑有着很厚的机身，较小的屏幕，价格也是非常地昂贵。
也正因为价格昂贵，没有能够在市场销售，只能主要被用于政府和航空，为埃伦比带来了一定的收入，与此同时，市场对便携式的电脑开启了疯狂的研发风暴。
不久后，约翰·埃伦比并不满足于自己的现状，又研发出了全球第一台小尺寸手持式移动电话，这一发明结束了“举着大哥大打电话”的麻烦日常。
然而，抄袭不会只发生一次，这一部手机再次被业界认为是诺基亚手机产品的灵感来源，因为诺基亚手机与此手机外形上十分相像。
与此同时，约翰·埃伦比也在进行不断地研究和创新，在地理测绘数据、GPS导航等方面有所成就，为现在的手机地图积累了大量数据，埃伦比可谓是一直保持着创新思辨的精神。
回顾埃伦比的一生，他的研究发明无数，从Alto，到第一台翻盖式电脑、小尺寸移动电话，再到GPS导航，地理测绘数据，他将技术变成产品，同时对当时的技术行业进行细分。
埃伦比真正做到了“创新不是一蹴而就，而是在于点滴的智慧积累”。
虽然约翰·埃伦比没有得到相对应的名誉，但是凭借他坚持不断地创新，为我们人类带来了很多值得借鉴的产品，也是很值得我们尊敬的。
或许微软和苹果的创始人还应当好好感谢埃伦比呢。
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